Fuente: Argentina.gob – Investigadores del Laboratorio de Fibras Textiles del INTA Bariloche evaluaron rendimientos y características de calidad en fibra de vicuña que impactan en la transformación y agregado de valor industrial. El estudio fue publicado en la revista científica The Journal of The Textile Institute.

Las vicuñas son animales silvestres, cuyas poblaciones se concentran en las provincias argentinas de Jujuy, Salta y Catamarca. El aprovechamiento de su fibra y consolidación de un mercado se encuentra en desarrollo en la Argentina. Por esa razón, es importante conocer los atributos y performance textil de esta fibra, tan valorada a nivel mundial.

La fibra de vicuña es la más fina y suave de las fibras animales utilizadas en la industria textil. Debido a su altísimo valor y los limitados volúmenes producidos a nivel mundial la fibra de vicuña ocupa un nicho de mercado donde solo unas pocas empresas tienen la experiencia y la capacidad tecnológica para transformarla en exclusivas prendas de lujo y productos suntuarios, de alta gama.

Según Diego Sacchero – responsable del laboratorio del INTA– la transformación textil de fibras animales incluye varios pasos, entre los cuales el descerdado es un proceso clave e indispensable para los vellones de doble capa, como los de las cabras productoras de cashmere o los de camélidos sudamericanos silvestres (CSS) como la vicuña y el guanaco.

Frente a este contexto y en el marco de una cooperación público-privada, el Laboratorio de Fibras Textiles de INTA (Bariloche) y la empresa Textil de Los Andes SA (Catamarca) aunaron esfuerzos y capacidades para llevar adelante una investigación sobre los rendimientos al descerdado de fibra de vicuña.

El descerdado consiste en la separación mecánica de las fibras gruesas y usualmente más largas, que se consideran contaminantes si permanecen mezcladas con las fibras finas y cortas de alto valor textil. También permite separar parte de las partículas extrañas como materia vegetal, polvo y caspa que se encuentran entremezcladas con las fibras valiosas. “Este proceso también ayuda a desarmar aglomeraciones y cúmulos de fibras, contribuyendo posteriormente a la obtención de hilados más homogéneos y regulares, de mejor calidad”, explicó.

Para el estudio se usaron vellones de vicuñas proveniente del INTA Abra Pampa – Jujuy– ubicado a 3.507 msnm. “Los animales fueron esquilados bajo la supervisión del organismo provincial de control, quien evalúa el cumplimiento de normas de bienestar animal y otorga certificados para lograr la trazabilidad total de la fibra hasta el producto final (ponchos, ruanas, etc)”, aclaró Luciano Galfione, gerente de Textil de Los Andes, una empresa totalmente integrada desde la fibra, pasando por la hilandería, tejeduría, hasta el producto terminado donde se fabrican prendas de lujo con la marca Manos Andinas.

El trabajo se llevó a cabo en las instalaciones de la textil en Catamarca y las muestras fueron analizadas en el laboratorio de Bariloche. Se evaluaron las fibras de vicuña sometidas al proceso de descerdado para determinar su rendimiento industrial y características de calidad incluyendo diámetro y longitudes de fibras, contenido remanentes de fibras gruesas. “Se compararon las fibras antes y después del descerdado, identificamos un alto grado de eficiencia en la separación de los pelos gruesos -indeseables- presentes en la materia prima. El contenido inicial de fibras gruesas se redujo significativamente, obteniéndose vicuña descerdada con 99% de pureza”, explicó Sacchero. El rendimiento de fibra de vicuña descerdada de primera calidad fue del 73,5%, con un 2,3% adicional de vicuña de segunda calidad, del reprocesamiento de subproductos.

Al mismo tiempo, se refirió al artículo publicado en la revista científica The Journal of The Textile Institute: “Existían publicaciones científicas internacionales sobre los rendimientos textiles de cashmere, pero no de vicuña. Es la primera vez que se publican este tipo de datos, es información valiosa para el sector productivo y el desarrollo de la industria textil de camélidos en Argentina. El procesamiento textil de las fibras de CSS esta escasamente documentado.”
De acuerdo con los investigadores, los resultados de este estudio pueden orientar mejoras en los protocolos de procesamiento de vicuña a través de más información sobre los atributos de calidad de la materia prima, estricto control de las condiciones ambientales en las plantas de descerdado, agregado de aditivos a la materia prima y especificaciones diversas en la configuración de la máquina.
En la Argentina es necesario generar conocimiento e información sobre tecnologías de productos y procesos para la transformación y agregado de valor textil incluyendo al descerdado, hilado y tejido en CSS. Esta brecha dificulta o retrasa el desarrollo de propuestas nacionales de innovación en la transformación textil de fibras suntuarias y el agregado de valor local. “Estos datos son de gran importancia para mejorar el conocimiento actual del descerdado de la fibra de vicuña y la línea de base para los pasos siguientes en su transformación industrial”, concluyó Sacchero.

Fuente: INTA – El Valle de Conlaras podría convertirse en una nueva región productora de algodón. Este cultivo, conocido por su versatilidad y resistencia, presenta una oportunidad única para diversificar y enriquecer la agricultura local.

El algodón, conocido por su resistencia a los cambios climáticos y su adaptabilidad a condiciones secas y áridas, se cultiva en más de 75 países y ocupa apenas el 2.1% de la tierra cultivable mundial. Sin embargo, su producción satisface el 27% de las necesidades textiles globales.

En un rincón del noreste de San Luis, el Valle de Conlara, un grupo de investigadores del INTA y la Universidad Nacional de San Luis (UNSL) ha dado con una prometedora solución para diversificar la rotación agrícola de la zona: el cultivo del “oro blanco”. Este hallazgo podría ser la clave para impulsar la economía local y proporcionar nuevas oportunidades para los agricultores de la región.

Joya agrícola

Este cultivo tiene un rendimiento único, ya que casi nada de la planta se desperdicia: se utiliza en la industria textil, la ganadería, la fabricación de aceites comestibles, cosméticos y biocombustibles. Su principal producto, la fibra, es el textil natural más importante del mundo.

En Argentina, el algodón tiene una larga historia y ha sido una pieza fundamental en el crecimiento económico del país. Durante la última campaña, la producción total alcanzó unas impresionantes 896.464 toneladas, de las cuales aproximadamente 269.000 toneladas fueron de fibra.

Tradicionalmente, el cultivo de algodón en Argentina se ha concentrado en las provincias de Chaco, Santiago del Estero y Santa Fe. Pero ahora, gracias a una creciente demanda y a las investigaciones llevadas a cabo en San Luis, esta zona también se perfila como una nueva región productora.

Plantación de algodón (INTA)

¿Cómo se comporta el algodón en el Valle de Conlara?

El estudio llevado a cabo en el Valle de Conlara durante la campaña agrícola 2022/23, liderado por Héctor Andrada, investigador de la Agencia de Extensión INTA Quines, y su equipo, evaluó tres variedades de algodón: Guazuncho 4 INTA BGRR, Porá 3 INTA BGRR y Guaraní INTA BGRR, todas desarrolladas por el INTA.

En el establecimiento demostrativo “Don Andrés”, se sembraron parcelas utilizando un diseño de bloques completos al azar con cuatro repeticiones por cada tratamiento. La siembra se realizó en un lote de maíz como cultivo antecesor, con una densidad de 10 semillas por metro lineal.

El ensayo, conducido en condiciones de secano, se mantuvo libre de malezas e insectos durante todo el ciclo. Para controlar el crecimiento vegetativo y obtener plantas más compactas, se realizaron cuatro aplicaciones de regulador de crecimiento durante la etapa reproductiva. Esta técnica ayudó a lograr una mayor cantidad de cápsulas maduras al momento de la cosecha.

La incorporación del algodón en la rotación agrícola tradicional del Valle de Conlara podría ser un cambio de juego para los agricultores locales (INTA)

Resultados que entusiasman

Belén Bravo, investigadora del Grupo Agricultura de la Estación Experimental San Luis de INTA, destacó los resultados obtenidos: “En base al material cosechado, el cultivar Guaraní BGRR mostró un rendimiento medio de 1990,50 kg/ha (rendimiento bruto) y 1353,50 kg/ha (fibra y semilla), sin diferencias significativas con respecto a las otras variedades evaluadas”.

Marcelo Bongiovanni, docente investigador de la UNSL, sintetizó los hallazgos: “Los resultados de esta primera experiencia demuestran que el cultivo de algodón tiene potencial de adaptación y producción en las condiciones edafo-climáticas de la zona”. Además, señaló que este estudio representa una oportunidad para promover el cultivo en la región utilizando variedades de ciclo corto, que combinan las ventajas de la biotecnología con los atributos del germoplasma desarrollado por el INTA.

Más oro blanco en el país

La incorporación del algodón en la rotación agrícola tradicional del Valle de Conlara podría ser un cambio de juego para los agricultores locales. No solo podría aumentar la rentabilidad de sus tierras, sino también fomentar un desarrollo más sustentable y responsable socialmente, gracias a la intensiva mano de obra que el cultivo de algodón requiere.

El siguiente paso es la continuidad de estas experiencias para generar datos adicionales sobre el comportamiento del cultivo en las sucesivas campañas agrícolas. La recolección de más información permitirá ajustar las prácticas agrícolas y maximizar el rendimiento del algodón en esta nueva región productora.

El algodón no es solo una planta resistente y versátil, sino también una oportunidad dorada para el noreste de San Luis. Con el respaldo de la ciencia y la tecnología, el “oro blanco” podría convertirse en una nueva fuente de prosperidad para el Valle de Conlara, abriendo un capítulo nuevo en la historia agrícola de la región.

Fuente: Diario Norte – Se está cosechando el primer lote sembrado en el predio del INTA de una variedad local que dará la primera tonelada de fibra para la confección de las prendas de una fábrica textil nacional de alta costura.

El sueño de producir en el Chaco una fibra de algodón extralarga, que es la que se utiliza para la fabricación de prendas de vestir de alta costura, comienza a ser realidad cuando, a finales del mes de junio, se pueda contar con la primera tonelada de este producto.

La variedad SP21 se está cosechando en el lote ubicado en el predio del INTA Sáenz Peña, siendo el primer núcleo del que se obtendrán semillas para lotes productivos que aportarán, en próximas campañas, la fibra para la confección de las prendas de la firma argentina Pato Pampa, anunció el técnico Mariano Gonzalez, asesor del grupo Agroperfiles y promotor el acuerdo entre INTA y la empresa cordobesa liderada por Juan José Bertolino, empresario proveniente de una familia de sastres con más de 50 años en la industria textil.

«Nosotros habíamos ideado un núcleo de crianza de un algodón que iba a tener una longitud de fibra un poco mayor a la de las variedades de longitud media que están en el mercado, con tendencia a lograr una fibra larga o extra larga», explicó a NORTE el ingeniero Alex Montenegro, referente del área de calidad de algodón de la Estación Experimental del INTA en Sáenz Peña.

LA IDENTIFICACIÓN

En la confección de prendas, la identificación del lugar del que proviene la fibra suele ser garantía de calidad, como ocurre con el algodón peruano o el egipcio, «siendo el objetivo que también se logre la identidad chaqueña o argentina», señaló Mariano González, quien destacó el trabajo incansable que se logró a partir de este convenio de cooperación entre el INTA, el Grupo Agroperfiles y la firma Pato Pampa.

«Desde el nacimiento de la variedad la idea fue esa, creyendo nosotros que podíamos desarrollar la genética pero también vinculando el desarrollo con la actividad industrial y el resto de la cadena algodonera, antes de poner la SP21 en producción», dijo, destacando que «estamos ya hablando de hechos concretos como esta primera tonelada de fibra extralarga, que queremos presentarle al gobernador del Chaco Leandro Zdero y al ministro de Producción, Hernán Halavacs, que será destinada a la confección de prendas de esta textil de capitales argentinos», agregando que ya se tomó contacto con el intendente Bruno Cipolini «que está al tanto de este logro, y se ha puesto a disposición del proyecto , inclusive insiste en que parte de la cadena de la industria debería instalarse en Sáenz Peña», señaló.

SOPORTÓ EL CLIMA ADVERSO

El objetivo de los investigadores estaba planteado y para cumplirlo «se elaboró un plan de mejoramiento en el que se seleccionaron los tipos de cultivares cuyos núcleos de crianza debieron soportar la seca, como pasó en el campo de todos los productores».

La condición climática adversa por la faltante de humedad «permitió observar la respuesta del cultivar a las condiciones de estrés extremo, tanto hídrico como térmico», explicaron los ingenieros Mauricio Tcach y Alex Montenegro.

«La planta, con todo lo que soportó en su ciclo, tuvo un desarrollo de un metro y medio de altura, conformando veinticinco nudos, con buen porte y cargando muchos frutos por planta y con satisfactoria retención», sintetizó Montenegro. Entre las características, en la SP 21 la carga, las bochas, «son bastante más grandes que en las variedades normales lo que permite el desarrollo de una fibra más larga».

Organizar e integrar los actores

El objetivo de los acuerdos es «no ser únicamente semilleros, sino tener una proyección en toda la cadena», dice Mariano Gonzalez. «El modo de hacer algodón es con una cadena integrada, no con los productores por un lado y los industriales por el otro», remarcó Montenegro. Con la mirada puesta en esa integración «el Inta se propuso vincular todos los eslabones, lo que permitirá que la ropa de Pato Pampa no tenga que importar algodón extra largo de otro país y utilice esta variedad creada y producida en la Argentina», agregó Mauricio Tcach.

«El asociativismo logrado es totalmente innovador y sirve a todos porque nos respondemos las dudas y negociamos las diferencias, saliendo de la discusión de siempre por el precio, rompiendo transversalmente la diferencia entre productores e industriales, asociando la producción desde el inicio del cultivo», valorizó Alex Montenegro.

«Hacer tecnología en la región y ser líder en la tierra de uno es bastante difícil y muchas veces los observadores no saben mirar el sacrificio y el ingenio que se le pone al desarrollo para la región, porque las soluciones no se compran fuera de la casa», concluyó Gonzalez.

Sembrar para la industria

En el primer núcleo de crianza, que pronto estará listo para la cosecha, «se continuará presionando la selección y del mismo se obtendrán las primeras semillas». La sementera obtenida permitirá «difundir y captar lotes de producción especializados para el tipo de algodón que ofrece la SP21, de los cuales se proveerá la empresa textil Pato Pampa que firmó el convenio para la utilización de la fibra de la nueva variedad».

«El sueño es que ocurra una mayor radicación de empresas textiles en la provincia para no quedarnos solamente con esos campos de producción, siendo esa la motivación de la vinculación», indicó Alex Montenegro.